近日，省部共建国家重点实验室/生命科学学院李光鹏教授课题组在《International Journal of Biological Sciences》（二区，IF=4.067）上发表题为“Histone demethylase UTX is an essential factor for zygotic genome activation and regulates Zscan4 expression in mouse embryos”的研究论文。该研究主要揭示了组蛋白H3K27me3去甲基化酶UTX在胚胎发育过程中的重要作用。

     精子和卵子结合启动一系列表观重编程事件发生，这种独特的重编程过程，直接决定着受精卵的发育能力。新形成的胚胎基因组，会处于一种“沉默”状态，即没有新的基因表达。在经过表观重编程后，胚胎基因组将会被“唤醒”，开始成百上千个基因的“爆发式”表达。这一“爆发式”事件被称为“合子基因组激活（zygotic genome activation，ZGA）”。然而在这个过程中，“沉默”与“爆发”是如何实现的，一直是生殖调控领域的研究热点。组蛋白H3K27me3及其去甲基化酶UTX是重要的表观修饰调节因子，在胚胎发育过程中起到关键作用。本研究通过siRNA干扰、mRNA过表达以及UTX转基因小鼠模型等试验发现，异常的UTX表达会导致ZGA事件紊乱；UTX可以直接结合并激活ZGA事件中的关键基因Zscan4d而利于重编程进展。

     李光鹏教授实验室的杨磊博士和博士研究生白力格为本文的共同第一作者，该研究得到了国家转基因生物新品种培育科技重大专项、内蒙古自治区科技重大专项和国家重点实验室自主课题支持。

     论文链接：http://www.ijbs.com/v15p2363.htm。